城市建设用地的扩张是一个复杂的动态性过程，受多种因素的影响。以青海省西宁市中心城区为例，根据1999年、2003年、2009年3期的Landsat影像数据提取了研究区的土地利用信息，通过GIS技术分析10年间建设用地变化的动态信息，得到建设用地扩展侵占耕地、草地、其他用地的面积及空间分布，然后从人口变动、经济增长、政策制定3方面分析对西宁市中心城区建设用地扩展产生的驱动作用。研究表明，人口和经济因素是城市建设用地向外扩张的主要因素，政策因素在城市的发展过程中起着导向作用。
